说起来,珊瑚是在将近六亿年前出现的一种生物。珊瑚分为两类。

1.被称为六放珊瑚,是形成珊瑚礁的珊瑚。
2.被称为八放珊瑚,可以用来制作珠宝饰品的珊瑚。

现在给您介绍的是用来制作珠宝饰品用的珊瑚。

红珊瑚是深红色的，有透光感。特别是在土佐一带海域采集的珊瑚，品质优良。只是品种比较少。但从红珊瑚的美丽、珍稀、神秘几个方面来看，无论哪一点红珊瑚都可以称得上是“珊瑚之王”。

和红珊瑚深红的颜色相比，桃红珊瑚的粉红色中略微带着一点橘红色。人们一般在谈到珊瑚時，似乎都会自然地联想到这种颜色。桃红珊瑚在很久以前就常常被用来制作女子的发簪、和服的带扣。而作为制作工艺美术品的材料，它也是极其珍贵的。

深海珊瑚上有着粉红色和白色的斑纹，色彩协调，的确非常的美丽、可爱。和赤血珊瑚给人的强烈刺激感有所不同，深海珊瑚色彩柔和，可以给你带来一种清爽的感觉。浪漫的色彩更显现出一种成熟典雅的艺术美感。非常的引人注目。

美丽的白色珊瑚
这种白色珊瑚一年中只能长几厘米，生长非常缓慢。一想到这一点，人们就会感到它非常的神秘。用白珊瑚制成的项链、耳环，更能体现出清纯的气质。

据说要长成一厘米粗细的珊瑚大约需要五十年左右的时间。珊瑚宝石是由天然珊瑚树制成的，这种天然珊瑚树的生长年龄在500百年以上。如果是用于雕刻的材料，起码是要生长800-1000年!

・红珊瑚（土佐海域、小笠原）
・模糊珊瑚（南中国海）
・古渡珊瑚（地中海）
・桃珊瑚（南中国海）
・白珊瑚（南中国海）
・深海珊瑚（中途島海域）

日本是世界上为数不多的珊瑚与珍珠的出产国，珊瑚是代表日本国家的宝石。所以，现在在人们的印象中一说到珊瑚就会自然地想到日本。但是，原来是在欧洲地中海一带采集到的珊瑚最有名。用地中海出产的珊瑚制成的珠子曾在德国旧石器时代的遗迹中被发现。它大约是在2万5千年前制作而成的。

现在人们一般都知道珊瑚可以辟邪免灾，但珊瑚具体是什么时候传到日本来的却都不太清楚。应该大约是在7-8世纪的时候。在和中国的商业贸易往来中，珊瑚被带到了日本。
地中海一带的珊瑚，经丝绸之路从中国运到日本，被称为胡渡珊瑚，格格外的珍贵。
※胡是指波斯地区。

据说，日本是在德川时代末期的1812年，在土佐藩的室户海域第一次采集到了桃色珊瑚。
但是，一段时期，作为土佐藩的违禁品珊瑚曾经被禁止采集、持有和销售。所以，真正的珊瑚采集是从明治以后开始的。当时在土佐藩珊瑚采集的数量很少，珊瑚仅作为供奉幕府的贡品及外交用品来使用。

自古以来贵重的财物从总体上讲，就是指“金、银、珊瑚、绢帛”。在日本最具代表性的“桃太郎” 的童话故事中，也有过这样描述的。桃太郎从打鬼人那里拿回了宝物，其中就有珊瑚。由此我们知道，从那时起人们就已经把珊瑚当做是宝贝了。从室町時代到江戸時代，为了保证特权阶级能够使用到用珊瑚制成的筷子、坠子、印章、带扣、纽扣等物品，珊瑚甚至比金子还要贵重，几乎被列为禁止使用、运输的商品。但是，一部分富商还是会秘密地进行珊瑚的买卖。
　由于世界各国皇帝、贵族、有权人对贵重的珊瑚的喜爱与追捧，现在珊瑚已经成为了财富和权利的象征。

从古至今，无论在东方还是西方国家，珊瑚鲜艳的红色都代表着生命的力量，它能够帮助人们躲避各种灾难和疾病。这一点是我们反复提到的。但在这里我们还要讲述一个趣闻。

在英国的王室有这样的习俗。公主一出生，就会将珊瑚制成的项链悬挂在她的床头上，时间长达一年。
还有就是安妮公主为了保证平安地生下小孩，曾经戴着珊瑚项链进入产房。

珊瑚是佛教的七宝之一。在日本有着用珊瑚辟邪除魔的风俗。据说，在珊瑚的发源地高知县幡多地区，为了保护幼小的孩子，会在孩子的手腕上戴上珊瑚的珠串。这是因为珊瑚遇到汗水就会失去原有的光泽。利用这一特性就能够知道孩子是否是生病发烧了。